Comment fonctionnent les zones A, B et C ?
Le découpage de la France en trois zones scolaires est l'une des grandes particularités de l'organisation scolaire française. Voici tout ce que vous devez savoir pour comprendre et utiliser ce système.
L'origine du système : les années 1970 et le ski
Le système de zones scolaires a été mis en place en France en 1972, sous l'impulsion du gouvernement Pompidou. À l'époque, la démocratisation du ski et l'essor de l'automobile avaient conduit à des embouteillages monumentaux sur les routes des Alpes chaque année au moment des vacances d'hiver. Le week-end de départ était identique pour toute la France, et les routes vers Grenoble, Chambéry ou Chamonix devenaient impraticables.
La solution retenue a été de découper la France en trois zones géographiques, décalant leurs vacances d'hiver et de printemps d'une semaine chacune. Résultat : au lieu d'un unique pic de trafic, les autoroutiers et les stations de ski voient arriver trois vagues successives de familles, étalées sur trois semaines.
Les trois zones : composition et géographie
8 académies
Besançon, Bordeaux, Clermont-Ferrand, Dijon, Grenoble, Limoges, Lyon, Poitiers
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12 académies
Aix-Marseille, Amiens, Caen, Lille, Nancy-Metz, Nantes, Nice, Orléans-Tours, Reims, Rennes, Rouen, Strasbourg
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5 académies
Créteil, Montpellier, Paris, Toulouse, Versailles
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Quelles vacances sont concernées par le décalage ?
Le décalage entre les zones ne concerne que deux périodes de l'année :
- Les vacances d'hiver (février) : chaque zone part à une semaine d'intervalle de la suivante.
- Les vacances de printemps (avril, parfois appelées vacances de Pâques) : même principe, une semaine de décalage entre les zones.
En revanche, les autres grandes périodes de vacances sont identiques pour toute la France, quelle que soit la zone :
- La rentrée scolaire (début septembre)
- Les vacances de la Toussaint (fin octobre – début novembre)
- Les vacances de Noël (fin décembre – début janvier)
- Les grandes vacances d'été (juillet – août)
Comment savoir dans quelle zone on est ?
Votre zone scolaire est déterminée par votre académie, qui elle-même dépend de votre département de résidence. En pratique :
- Identifiez votre département (les deux premiers chiffres de votre code postal).
- Ce département est rattaché à une académie (circumscription administrative de l'Éducation nationale).
- Chaque académie appartient à l'une des trois zones.
La plupart des familles connaissent leur académie de naissance — si vous habitez à Lyon, vous êtes dans l'académie de Lyon (Zone A) ; si vous habitez à Marseille, vous êtes dans l'académie d'Aix-Marseille (Zone B) ; si vous habitez à Paris, vous êtes dans l'académie de Paris (Zone C).
Le cas particulier des établissements privés
Les établissements privés sous contrat d'association avec l'État sont soumis aux mêmes dates de vacances que les établissements publics de leur académie. En revanche, les établissements hors contrat (établissements internationaux, certaines écoles alternatives) peuvent définir leur propre calendrier scolaire.
Les établissements d'enseignement supérieur (universités, grandes écoles, BTS, IUT) ne sont pas soumis aux mêmes calendriers et organisent leurs congés de façon autonome, bien qu'ils tendent à s'aligner sur les vacances scolaires pour des raisons pratiques.
Les zones changent-elles d'une année à l'autre ?
La composition des zones — c'est-à-dire quelles académies sont en Zone A, B ou C — est fixe et ne change pas d'une année à l'autre. Ce qui change, en revanche, c'est l'ordre de départ des zones pour les vacances d'hiver et de printemps : certaines années, Zone A part en premier, d'autres années c'est Zone B. Le Ministère publie le calendrier précis plusieurs années à l'avance, et il est possible que la Zone A parte après la Zone B sur telle ou telle période. Seul le tableau des dates officiel fait foi.